por Natalie McQuilkin

Con una amplia gama de puestos de trabajo disponibles en la parte delantera y trasera de la casa, la industria de los restaurantes se adapta a un gran conjunto de habilidades. En nuestra publicación de blog que cubre las visas comunes para la industria de restaurantes, destacamos la visa H-2B, que es una visa de trabajo temporal que se adapta a trabajadores con una experiencia mínima. En este blog, destacaremos las visas diseñadas para “los expertos” de la industria de restaurantes. Cubriremos la visa TN, que está dirigida a profesionales canadienses y mexicanos, la visa O-1 para chefs con habilidades extraordinarias y la visa EB-5 para inversionistas extranjeros.

La Visa TN

Como parte del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que ahora se conoce como el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), la visa TN permite a los ciudadanos canadienses y mexicanos trabajar temporalmente en los Estados Unidos y “participar en actividades comerciales a nivel profesional”. La elegibilidad para la visa TN depende de las siguientes características:

· Debe ser ciudadano canadiense o mexicano,

· Tu profesión está en el Profesional del T-MEC lista,

· Una empresa de EE. UU. ha establecido un trabajo de tiempo completo o parcial para usted, y

· Está capacitado para ejercer su profesión.1

¿Cómo se puede utilizar la visa TN en la industria de restaurantes?

Uno de los principales requisitos de elegibilidad para la visa TN es tener una profesión que esté en la lista profesional de la USCMA. El puesto de gerente de hotel/restaurante tiene un vínculo directo con la industria de restaurantes. Otras dos opciones, como el puesto de consultor gerente y los puestos de contador, no son tan obvias, pero también se pueden incorporar a la industria de los restaurantes. El consultor de gestión puede proporcionar valiosos consejos para mejorar las operaciones de un restaurante, mientras que el contador puede realizar un seguimiento del inventario, preparar el presupuesto de la empresa, gestionar la nómina y mucho más. Debido a que varios trabajos de la lista profesional de USCMA se pueden aplicar a la industria de restaurantes, es una decisión inteligente para los propietarios de restaurantes consultar con un abogado de inmigración comercial para ver si un puesto que necesitan califica para la visa TN.

Cada uno de estos puestos requiere educación y/o experiencia para que pueda demostrar que está calificado para realizar el trabajo en los EE. UU. Para el puesto de gerente de hotel/restaurante, debe tener un bachillerato o licenciatura en administración de hoteles o restaurantes, o debe tener un certificado postsecundario en administración de hoteles o restaurantes y tres años de experiencia. Si eres consultor de gestión, debes tener un título de bachillerato o licenciatura, o debes tener cinco años de experiencia. Por último, si eres contador, debes tener un título de bachillerato o licenciatura y una certificación, como CPA, CA, CGA o CMAN.2

Obtención de la Visa TN

El proceso para obtener la visa TN es diferente para los ciudadanos canadienses y mexicanos. Los ciudadanos mexicanos deben obtener la visa TN antes de ingresar a los Estados Unidos, y puede hacerlo solicitando la visa en un consulado mexicano o en una embajada de los Estados Unidos. Una vez que se apruebe su visa, puede programar una cita para la admisión a los EE. UU. en un puerto de entrada designado por la Patrulla Fronteriza y de Aduanas de los EE. UU. o en una estación de inspección previa al vuelo. Una vez que un oficial de CBP lo encuentre elegible para la admisión, se le otorgará la entrada a los EE. UU. con su visa TN.

Por otro lado, los ciudadanos canadienses no tienen que solicitar la visa antes de ingresar a los EE. UU. En cambio, al ingresar a los EE. UU., debe ir a un puerto de entrada designado por CBP para proporcionar prueba de su ciudadanía, una carta de su empleador de visa TN y sus credenciales. Si se le considera elegible para la visa TN, entonces el oficial de CBP se la otorgará y le permitirá ingresar a los EE. UU. Otra opción para los ciudadanos canadienses es que su empleador presente el Formulario I-129, Petición de Trabajador No Inmigrante, al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) antes de cruzar la frontera. A partir de enero de 2024, el Centro de Servicio de Vermont está procesando los formularios I-129 para visas TN en dos meses.3 Una vez que USCIS apruebe el formulario, puede ir a un puerto de entrada con el formulario aprobado y prueba de su ciudadanía para recibir su visa TN.

Beneficios de la Visa TN

A diferencia de otras visas populares que hemos cubierto en el blog, no hay límite para la cantidad de visas TN que se pueden emitir, por lo que más empleadores estadounidenses pueden contratar

a ciudadanos extranjeros para ocupar puestos sin esperar a que las visas estén disponibles.4 Otro atractivo importante de la visa TN es que el cónyuge y los hijos menores de 21 años de los titulares de la visa pueden reunirse con ellos en los EE. UU. durante su período de estadía.

Los titulares de la visa TN pueden permanecer en los EE. UU. hasta por tres años, y el empleador y los titulares de la visa pueden presentar formularios para solicitar una extensión de estadía. La capacidad de extender indefinidamente el período de estadía ayuda a proporcionar un trabajo estable para el titular de la visa TN y, al mismo tiempo, desempeña un papel crucial dentro de la empresa.

La Visa O-1: Para Chefs con Habilidades Extraordinarias

Tener un chef que pueda perfeccionar cada plato y crear nuevas recetas es imperativo para mantener la posición de cinco estrellas de un restaurante. Los propietarios de restaurantes pueden contratar chefs que estén muy por encima de los demás en habilidades y experiencia con la visa O-1, que mencionamos brevemente en nuestra publicación sobre visas para la industria hotelera.

La visa O-1 está diseñada para “la persona que posee una habilidad extraordinaria en las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el atletismo”. Como mentes maestras creativas del paladar, los chefs entran en la categoría de “artes”, que se identifica específicamente en la visa O-1B, o personas con habilidades extraordinarias en las artes. Debido a que la visa O-1 depende de la “habilidad extraordinaria”, los chefs deben poder demostrar su “distinción”, que es un “alto nivel de logro en las artes”.

Elegibilidad para la Visa O-1

Los chefs pueden demostrar su extraordinaria habilidad en su campo proporcionando al menos tres pruebas de reconocimiento y logro. La documentación de respaldo puede incluir:

· Reseñas críticas, anuncios, comunicados publicitarios, publicaciones, contratos o endosos que demuestren que el chef ha participado o participará en producciones, eventos, organizaciones, establecimientos distinguidos en un papel principal o protagónico,

· Periódicos, revistas especializadas, revistas y otras publicaciones que detallen el reconocimiento nacional o internacional del chef,

· Evidencia de éxito comercial o crítico a través de su posición en su campo y otros éxitos profesionales,

· Elogios de organizaciones, críticos, agencias gubernamentales y otros expertos que detallen el conjunto de habilidades y conocimientos del chef, y/o

· Prueba de que el chef exigirá un salario más alto que otros chefs en el campo debido a su extraordinaria habilidad.5

Un ejemplo del mundo real de un chef al que se le otorgó la visa O-1 es el chef sueco Bjorn Weissgerber. Weissgerber es el director del famoso restaurante londinense Sexy Fish, y varios chefs de renombre han elogiado su trabajo. En febrero de 2022, Sexy Fish abrió una ubicación en Miami6, y Weissgerber fue considerado un “componente crítico de la [ubicación de Miami] de Sexy Fish”.7Para que Weissgerber pudiera trabajar en el nuevo restaurante, Wildes & Weinberg, P.C., presentó una visa O-1, que fue aprobada.

El proceso de obtención de la visa O-1

El empleador estadounidense está a cargo de presentar varios formularios a USCIS para la visa O-1, incluido el Formulario I-129, evidencia de elegibilidad e itinerarios, si corresponde. El empleador también debe proporcionar prueba de una consulta con un “grupo de pares”, que incluye organizaciones laborales. Finalmente, el empleador debe presentar una copia de cualquier contrato establecido entre ellos y el chef.8 Actualmente, el Centro de Servicio de Vermont está tardando solo dos meses en procesar el Formulario I-129 para visas O-1.9

Una vez que se aprueba la visa O-1, el chef puede permanecer en los EE. UU. hasta por tres años. Además, el período de estadía se puede extender si el empleador presenta otro Formulario I-129, una copia del Formulario I-94 Registro de Llegada/Salida del chef y una declaración que explique el motivo de la extensión a USCIS. Al igual que con la visa TN, el cónyuge y los hijos menores de 21 años del titular de la visa pueden reunirse con él o ella en los EE. UU. durante el tiempo que esté programado para vivir y trabajar en los EE. UU.

Visa de Inversionista Inmigrante EB-5

Los inversores en restaurantes son la columna vertebral de la industria de los restaurantes como las otras posiciones que hemos mencionado. Según TouchBistro, el costo promedio de abrir un restaurante es de $375,000, y tener un inversionista de restaurantes para ayudar a cubrir estos

costos puede aliviar el estrés financiero importante. Además, “casi un tercio de los restaurantes cierran en su primer año de negocio”, por lo que tener “un inversionista que traiga dinero y experiencia valiosa en la industria puede brindarle información y recursos que extenderán la vida útil de su restaurante”. Los inversores en restaurantes también pueden ayudarlo a expandir su negocio al permitirle abrir nuevas ubicaciones o crear una franquicia.10

El Programa EB-5 fue creado en 1990 para “estimular la economía de los Estados Unidos a través de la creación de empleos y la inversión de capital por parte de inversionistas extranjeros”. Dos años más tarde, se formó el Programa de Inversionistas Inmigrantes, y este programa “reserva visas EB-5 para los participantes que invierten en empresas comerciales asociadas con centros regionales aprobados por USCIS”.11 Esta visa de inmigrante proporciona un camino para obtener una tarjeta verde en los EE. UU.

Elegibilidad para la Visa EB-5

Para ser considerado elegible para esta visa, debe invertir directamente en un negocio o invertir en un centro regional. Para aquellos interesados en invertir directamente en un negocio, deben: · Invertir en una “nueva empresa comercial” que se estableció después del 29 de noviembre de 1990, o

· Invertir en una nueva empresa comercial que se estableció el 29 de noviembre de 1990 o antes, pero que ha sido comprada y “reestructurada o reorganizada”, por lo que es esencialmente una nueva empresa comercial. Este negocio también podría haberse “expandido a través de la inversión”, lo que resultó en un aumento de al menos el 40 por ciento en el patrimonio neto o el número de empleados.12

Además de invertir en uno de los tipos de negocio anteriores, los inversores también deben crear al menos 10 puestos a tiempo completo e invertir al menos 1.050.000 dólares en la empresa. También debe poder proporcionar evidencia de dónde provienen sus fondos para ser elegible para la visa.

Además de invertir en una empresa específica, la visa EB-5 también permite a los inmigrantes invertir en centros regionales, o en una “unidad económica, pública o privada… involucrados en la promoción del crecimiento económico” en los Estados Unidos.13 Aunque esta ruta no

contribuye directamente a los restaurantes, invertir en estos centros puede ayudar a impulsar la economía de la zona, lo que puede llevar indirectamente a invertir en restaurantes locales. Sin embargo, si eliges invertir en un centro regional, es importante que te asegures de invertir en uno legítimo. Puede consultar esta lista de USCIS que destaca los centros regionales aprobados por estado.

Solicitud de la Visa EB-5

A diferencia de las visas TN y O-1, que son visas de no inmigrante, la visa EB-5 está diseñada para proporcionar un camino para que los titulares de visas obtengan un estatus legal en los Estados Unidos. Además, solo se ofrecen alrededor de 10,000 visas cada año fiscal.

Para solicitar esta visa, los inversionistas pueden presentar el Formulario I-526, Petición de Inmigrante por Inversionista Independiente, o el Formulario I-526E, Petición de Inmigrante por Inversionista del Centro Regional, ante USCIS. Es importante tener en cuenta que, a partir de enero de 2024, se están procesando los formularios I-526 de los solicitantes nacidos en China continental y 56,5 meses para todos los demás formularios I-526.14 Debido a estos largos tiempos de procesamiento, es mejor comenzar con el proceso de presentación ahora.

Una vez que se aprueben los formularios I-526, puede presentar el Formulario I-485, Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus. Después de que se apruebe este formulario, tendrá una residencia permanente condicional de dos años, lo que significa que deberá renovar su estatus en su segundo aniversario en los EE. UU. mediante la presentación del Formulario I-829, Petición del Inversionista para Eliminar las Condiciones del Estatus de Residente Permanente. Este formulario requiere que demuestres que cumpliste con todos los requisitos para la visa EB-5 durante los últimos dos años, como crear al menos 10 empleos permanentes a tiempo completo e invertir al menos $1,050,000 en una empresa. Al igual que las visas mencionadas anteriormente, esta visa le permite traer a su cónyuge e hijos menores de 21 años a los Estados Unidos, y ellos también pueden ajustar su estatus.

¿Cómo empiezo?

Si usted es propietario de un negocio interesado en solicitar a un beneficiario la visa TN u O-1, o si está interesado en solicitar la visa TN o EB-5 para usted, la abogada principal de inmigración comercial de Eagan Immigration, Hannah Whaley, puede ayudarlo. Estas tres visas tienen diferentes requisitos, y tener un abogado de inmigración de negocios de confianza de su lado marca la diferencia. Llame a nuestra oficina hoy al (202) 709-6439, o haga clic en este enlace para ponerse en contacto con el abogado Whaley.