Por Kasey Husk

Las palabras “tráfico de personas” evocan, con razón, imágenes horribles para la mayoría, imágenes de personas transportadas en contenedores y explotadas por villanos anónimos. A veces, este es el caso. Cada año, miles de personas son atraídas a los Estados Unidos por individuos que les prometen una vida mejor y luego usan la violencia, amenazas u otras formas de coerción para obligarlos a realizar trabajos o actos sexuales comerciales en beneficio del traficante.

Estados Unidos busca combatir este tipo de trata de personas ofreciendo a las víctimas de la trata el estatus de no inmigrante T (visa T) a cambio de ayuda para encontrar a sus traficantes y llevarlos ante la justicia.
Sin embargo, es importante reconocer que los traficantes no siempre son extraños que se aprovechan de otros extraños. A veces, los traficantes conocen a sus víctimas tan bien como cualquier persona; pueden ser cónyuges, padres, tías y tíos, o incluso hermanos de la víctima. Cada situación es diferente, pero lo que este tipo de traficantes siempre tienen en común es que utilizan la fuerza, el fraude o la coerción para obligar a su víctima a hacer lo que quieren. Eso puede significar exigir a la víctima que entregue todos sus cheques de pago, obligarla a trabajar gratis en un negocio familiar o actuar como un virtual sirviente en el hogar familiar.
En Eagan Immigration, somos expertos en determinar cuándo una situación que otros podrían considerar como violencia doméstica “simple” en realidad podría calificar a un cliente para una Visa T. Hemos ayudado a docenas de personas a buscar estatus legal en los Estados Unidos basándose en el trabajo que se vieron obligados a proporcionar a una pareja romántica, cónyuge, padre o familiar. Esta es una vía menos conocida para obtener una Visa T, cuyo valor es que los clientes pueden recibir permisos de trabajo y permiso para permanecer en los Estados Unidos por hasta cuatro años con este estatus. Después de tres de esos años, pueden solicitar la residencia permanente legal. Incluso los clientes que normalmente serían inadmisibles en otras circunstancias pueden calificar para esta visa. Por lo tanto, la Visa T es un camino hacia la ciudadanía incluso para aquellos que de otro modo no tendrían la oportunidad de obtener un estatus legal de otra manera.

¿Por qué solicitar una visa T en lugar de una autopetición según la Ley de Violencia contra las Mujeres (VAWA)?

Las tácticas abusivas que los traficantes emplean contra sus seres queridos para obligarlos a trabajar a menudo cumplen fácilmente con los criterios de crueldad y abuso extremos necesarios para una autopetición VAWA. Sin embargo, no todas las víctimas calificarían para VAWA, y ahí es donde entran las peticiones de Visa T DV convertida en trata de personas de Eagan. Por ejemplo, el cónyuge o los padres de una víctima pueden ser muy abusivos con ellos, pero si el traficante no es ciudadano o legal residente permanente, una petición VAWA no es una opción. Del mismo modo, para un caso de abuso conyugal, VAWA requiere que el peticionario haya estado casado (de hecho o no) con su abusador o divorciado de él dentro de los últimos dos años. La Visa T no impone tal restricción.

Todos y cada uno de los casos en Eagan son diferentes. Hemos presentado peticiones para clientes cuyos hermanos los atrajeron a los Estados Unidos para convertirlos en sirvientes/niñeras domésticas no remuneradas y hemos presentado otras para clientes cuyos padres los obligaron a trabajar gratis durante años en un negocio familiar. En cada caso, los traficantes aislaron a sus víctimas y utilizaron amenazas de deportación o violencia para robarles su autonomía y mantenerlas trabajando en beneficio de los traficantes. Hoy, sin embargo, analizamos a una clienta de Eagan Immigration que recientemente recibió la aprobación para su petición de Visa T solo 13 meses después de que Eagan presentara su caso.

*Nota: los nombres y detalles de identificación de este cliente se han cambiado para proteger su privacidad.

La historia de Sofía: la violencia doméstica se convierte en trata de personas

“Sofía” conoció por primera vez al hombre que se convertiría en su traficante cuando ella tenía sólo 15 años y vivía en su México natal. Sofía creció en condiciones difíciles y altamente abusivas, donde varios miembros de su familia abusaron física, emocional y sexualmente desde la infancia. Su traficante, “Diego”, un hombre adulto muchos años mayor que ella, convenció a la adolescente Sofía de que él la amaría y la mantendría si ella aceptaba tener una relación con él. La amabilidad de Diego en esos primeros días, sumada a la difícil vida hogareña de Sofía, hizo que mudarse con su familia pareciera una decisión fácil. Luego, comenzó a mostrar sus verdaderos colores.

Tan pronto como Sofía estuvo viviendo bajo su techo, Diego tomó el control total de su vida. Desde el principio, Sofía sintió que no tenía escapatoria. Diego la aterrorizó gritándole, golpeándola y amenazándola. Él le dijo que si salía de casa sin su permiso, “sabría” que la estaba engañando y la mataría. Exigió que ella hiciera todas las tareas del hogar y le cocinara la comida cuando la demandara. Si recibía dinero o regalos de su madre, tenía que entregárselos. La convertía en su chofer y la llamaba para que lo recogiera en los bares a todas horas de la noche cuando terminaba de salir con sus amigos. Incluso la obligó a cuidar de su madre mientras estaba en el hospital, enviándola a realizar diversas tareas de cuidado en su lugar. Sofía sabía que no podía confiar en su propia familia, muchos de los cuales también habían abusado de ella, para ayudarla si huía. Ella todavía era una niña, atrapada en una situación de la que no podía escapar.

Diego obligó a Sofía a venir con él a Estados Unidos cuando ella tenía apenas 16 años. Una vez allí, inmediatamente le encontró un trabajo y le exigió que fuera a trabajar. Él constantemente no lograba mantener sus trabajos debido a su consumo de alcohol, por lo que pronto ella tuvo que trabajar en dos trabajos para satisfacer sus necesidades. Prácticamente cada centavo que ganaba iba directamente a los bolsillos de Diego, y gran parte se gastaba en alcohol y juegos de azar. Ella no pudo ahorrar dinero porque él exigía todos sus eadvertencias y corría el riesgo de ser golpeada si no cumplía. En las raras ocasiones en que ella lograba esconder parte de su dinero, él invariablemente lo encontraba, lo robaba y la castigaba por el engaño.

La situación de Sofía se volvió aún más desesperada cuando nacieron sus dos hijos. A pesar de sus largas horas de trabajo, Diego seguía esperando que Sofía lo atendiera de pies y manos como lo había hecho cuando vivían en México. Se negó a realizar tareas domésticas o cuidar a los niños, considerando en gran medida que se trataba de “trabajo de mujeres”.

Esperaba que ella le preparara tres comidas calientes al día, a pesar de sus locas horas de trabajo. Vivía en un perpetuo estado de agotamiento y terror.

Sofía esperaba haber escapado de Diego cuando lo deportaron unos diez años después de su llegada, pero él regresó tres años después y la encontró una vez más. La aterrorizó tanto a ella como a los niños, incluso prendió fuego a cosas en la casa para castigarla por infracciones como no darle dinero para apostar. Continuó tratándola como a una sirvienta, negándose incluso a abrir la puerta él mismo cuando llegaba a casa tarde en la noche porque quería que ella lo hiciera. La violaba cada vez que quería tener relaciones sexuales, sin importar si estaba enferma o si sus hijos estaban en la misma habitación. La golpeaba regularmente. De manera escalofriante, a menudo amenazó con separarla de sus hijos denunciándola a inmigración si no hacía lo que él decía.

Dado su comportamiento negligente y abusivo hacia los niños, Sofía vio esto como una situación profundamente peligrosa para ellos porque entonces quedarían bajo su cuidado. En estas circunstancias, Sofía sintió que su única opción era seguir brindándole a Diego todo lo que él demandaba de ella.
Incluso una vez que Diego fue deportado por segunda vez, continuó ejerciendo control sobre Sofía. Él le exigió que le diera dinero para poder abrir un negocio en México, lo cual ella hizo porque esperaba que así evitaría que regresara para aterrorizar a la familia una vez más.

Sin embargo, Diego hizo que el negocio fracasara en unos meses y rápidamente exigió que Sofía enviara más dinero. Esta vez, amenazó con asesinar a sus hermanos y a su madre si ella no lo hacía. Ella bloqueó su número, pero un año después él regresó a su puerta. Tuvo que darle dinero y documentos importantes para que se fuera.
Un factor importante en este caso es que Sofía nunca tuvo razonablemente la capacidad de regresar a México. Si hubiera intentado huir de su traficante al principio de la relación, no habría tenido dónde buscar refugio excepto en la familia que abusó de ella y le dijo que debía seguir comprometida con su pareja.

Diego, oriundo del mismo pueblo, la habría encontrado con su familia y tal vez la habría matado. Una vez que nació el primero de sus dos hijos, cuando ella tenía solo 19 años, no podría haber salido de Estados Unidos con ellos sin el permiso de Diego. Dado su uso constante de los niños para obligar a Sofía a trabajar para él, nunca habría aceptado esto. Dejar a los niños con su padre abusivo estaba fuera de discusión.

Desde que recibió su estatus de no inmigrante T a principios de 2024, Sofía por fin tiene el alivio de saber que no será deportada ni separada de sus hijos. Con su tarjeta de autorización de empleo, puede buscar un trabajo mejor remunerado que le permita mantener mejor a sus hijos. Si Diego reaparece, puede llamar a la policía sin temor a que se descubra su estado. Lo más importante de todo es que podrá solicitar el estatus de residente permanente legal en los próximos años. Con eso, tendrá la seguridad que necesita de que nunca se separará de sus hijos ciudadanos estadounidenses.

¿Cree que usted o alguien que conoce podría calificar para una Visa T debido a una situación de violencia doméstica?

Los abogados expertos de Eagan Immigration pueden ayudarlo a determinar si puede calificar para este u otro tipo de visa o beneficio de inmigración. Comuníquese con un especialista en inmigración hoy al 202-709-6439 para una evaluación telefónica gratuita y confidencial.